In juni presenteren Melle Smets en Lowtech Magazine op het Utrecht Science Park (de voormalige Uithof campus) een prototype spierkrachtcentrale. De installatie wordt aangedreven door een groep mensen en hun huisdieren.
De spierkrachtcentrale vat een aantal belangrijke ideeën samen uit ons bouwplan voor een volledig op menskracht draaiend gebouw van 22 verdiepingen.
Van fitnessmachine naar spierkrachtcentrale
In onze moderne samenleving hebben we zelfs de kleinste fysieke inspanningen geautomatiseerd en gemotoriseerd. Tegelijk gaan we naar het fitnesscentrum om gezond en fit te blijven. De spierkrachtcentrale herstelt de verbinding tussen fysieke inspanning en energieverbruik.
Tijdens onze onderzoeksfase in het fitnesscentrum hebben we een aantal dingen geleerd: mensen zijn verschillend, energie kan op heel veel manieren worden geproduceerd, en fitnescentra zijn saai en asociaal.
Bij de bouw van de spierkrachtcentrale willen we deze lessen toepassen. We ontwerpen fitnessmachines die rekening houden met verschillen tussen mensen en tegelijk zoveel mogelijk energie opleveren. In samenwerking met Franklin van Doesburg zetten we een testopstelling op voor het experimenteren met verschillende houdingen.
Testopstelling op de uithof campus. Foto: Angeliek de Jonge
We besloten ook dat energieleveranciers elkaar moeten kunnen aankijken, en met elkaar moeten kunnen praten. Ze mogen zelfs hun huisdieren meebrengen om mee energie te produceren, zodat we een huiselijke, sociale sfeer creëeren. Het prototype wordt gerealiseerd in samenwerking met Mark Thur.
Water onder druk
Voor extra motivatie kijken alle energieleveranciers tegen een jacuzzi aan, waarin de meisjes worden uitgenodigd om de jongens aan te moedigen zodat ze meer energie leveren.
Het mag ook andersom, uiteraard, maar bij experimenten bleek dat minder energie-efficiënt te zijn: meisjes lijken minder gemotiveerd door jongens in jacuzzi’s dan andersom. Motivatie is de grote uitdaging voor spierkracht als energiebron.
Hoe motiveer je mensen om energie te produceren? Tekening: Melle Smets
De jacuzzi is geen gimmick, maar een essentiëel onderdeel van de spierkrachtcentrale. Als energiedrager maken we immers gebruik van water onder druk in plaats van elektriciteit.
De door mensen en dieren geleverde energie wordt in een drukvat gepompt, waar ze water onder druk zet dat vervolgens naar waterturbines wordt geleid die mechanische energie en elektriciteit produceren. De jacuzzi is het opvangreservoir van dit gesloten systeem.
Een duurzame batterij
Met de keuze voor water onder druk willen we energie zichtbaar maken. Bovendien kunnen we op deze manier elektriciteit produceren zonder een batterij of elektronica te gebruiken — dat zijn immers geen duurzame onderdelen. De hydraulische accumulator neemt de rol over van batterij en voltageregelaar.
De verschillen in de energieproductie van mensen kunnen op die manier worden uitgevlakt. Energieopslag op langere termijn wordt geleverd door de mens zelf: er is dus alleen maar elektriciteit als er ook energieleveranciers zijn.
Het drukvat voor de spierkrachtcentrale. Foto: Planemos.
De bouw van de spierkrachtcentrale wordt, samen met de bouwplannen voor het duurzame Van Unnikgebouw, de komende dagen en weken gedocumenteerd op de blog www.humanpowerplant.be.
De spierkrachtcentrale en de bouwplannen zullen van 1 tot 25 juni te zien zijn op het Utrecht Science Park, de voormalige Uithof Campus. Op 15 juni is er een debat over het project. Dat gaat door van 16h tot 18h nabij het Educatorium (hoek Genèvelaan/Leuvenlaan). Iedereen is welkom, de toegang is gratis. De spierkrachtcentrale levert energie voor het evenement.
De human power plant kadert in het Zero Footprint Campus project, waar in totaal 12 kunstenaars zich over het thema duurzaamheid buigen. In juni brengen we verslag uit over de elf andere projecten.
Kris De Decker & Melle Smets
www.lowtechmagazine.be 
Geef een reactie op Rien Reactie annuleren